Joseph Mallord William Turner: Einer der wichtigsten Maler des 19. Jahrhunderts, zielstrebig und kompromisslos, außerordentlich produktiv, revolutionär in seinem Ansatz, vollendet in seinem Handwerk, vorrausschauend in seiner Vision. Der Mensch Turner jedoch: exzentrisch, anarchisch, verletzlich, unberechenbar und gelegentlich ungehobelt. Er konnte bösartig und zugleich sanftmütig sein, und er war zu großer Leidenschaft und Poesie fähig.
MR. TURNER erzählt von diesen Spannungen und Gegensätzen, dem zeitlosen Genie, zwischen Zerbrechlichkeit und Stärke im England der Jahrhundertwende und zeichnet so ein einzigartiges Gesellschaftsportrait dieser turbulenten Epoche, die durch die dramatischen Veränderungen der industriellen Revolution geprägt waren.
“MR. TURNER ist ein ungewöhnlicher und dadurch umso faszinierenderer Film. Mike Leigh verzichtet nicht nur auf eine klassisch-lineare Erzählstruktur, sondern gleich ganz auf eine mit ‘Höhepunkten’ (aus)geschmückte Handlung, dennoch sind die stattlichen 149 Minuten des Films nie langweilig. MR. TURNER ist der kühne und geglückte Versuch, die Stimmung und die Ästhetik der Bilder des Protagonisten zu fassen und in das Medium Film zu übertragen. Mike Leighs höchst innovatives, so elegantes wie sprödes Meisterwerk zeichnet ein Künstlerporträt, bei dem Form und Inhalt auf zwingende Weise eins werden.” (kino-zeit.de)