Zu den Klängen von Saint-Saëns’ “Samson und Dalila” erheben sich die Bühnenarbeiter auf einem großen Lift aus dem Bühnenkeller empor, um dann ihre Arbeit auf den Brettern, die die Welt bedeuten, zu beginnen. Die Männer arbeiten von 7 bis 23 Uhr im Schichtbetrieb auf der Bühne der Wiener Staatsoper, einmal polternd laut im ansonsten leeren Haus und dann wieder flüsterleise, um Proben oder Vorstellungen nicht zu stören. Sie sind Teil der Betriebschaft eines der größten Opernhäuser der Welt.
Stephanus Domanigs Film BACKSTAGE WIENER STAATSOPER blickt titelgemäß hinter die Kulissen dieses Kulturbetriebs und skizziert die vielfältige, aber zum größten Teil unsichtbare Arbeitswelt, die es den weltbekannten SängerInnen, DirigentInnen und MusikerInnen erst ermöglicht, ihr Publikum zu begeistern. Im Fokus stehen jene MitarbeiterInnen hinter, neben, über und unter der Bühne, die den riesigen und komplexen Betrieb betreuen und betreiben. Und das sind beeindruckend viele. Sie geben Einblick in ihre Arbeit und lassen das Kinopublikum erahnen, was alles notwendig ist, damit die Produktionen reibungslos und erfolgreich ablaufen. Das Opernhaus genießt ja nicht nur einen exzellenten Ruf, sondern hat auch, bei nur zwei spielfreien Tagen im Jahr eine konstante und beachtliche Auslastung von 99%.